Die Maritime Enzyklopädie von Odessa (kurz MEO) ist eine grundlegend neue Publikation, die die Genauigkeit einer klassischen Enzyklopädie mit vielfältigem literarischen und künstlerischen Material verbindet. Das Buch richtet sich sowohl an Fachleute der maritimen Industrie als auch an ein breites Publikum.

Ziel der MEO ist es, das historische Gedächtnis der Einwohner von Odessa zu bewahren und ein allgemeines Werk zu schaffen, das der maritimen Geschichte der Stadt gewidmet ist und alle bedeutenden Ereignisse, Namen und Schicksale der an dieser Geschichte beteiligten Personen enthält. Die Geschichte Odessas ist außergewöhnlich reich an lebendigen und vielfältigen Ereignissen. Sie ist eng mit den wichtigsten historischen Ereignissen Russlands, der Ukraine, Europas und der Schwarzmeerregion sowie mit dem Leben und Wirken vieler herausragender Persönlichkeiten verbunden.

Äußerst interessant ist auch die enge und harmonische Beziehung zwischen maritimen Angelegenheiten und der Welt der Politik, Wissenschaft, Kultur und Kunst, die für Odessa charakteristisch ist. Die von Odessa in diesem Gebiet geschaffene kulturhistorische Schicht ist von großer Bedeutung und reicht weit über die Stadt und die Region hinaus. Dies ist eine der markantesten charakteristischen kulturellen Dominanten des gesamten postsowjetischen Raums. Leider wurden diese Informationen weder während der UdSSR noch nach der Gründung der unabhängigen Ukraine angemessen systematisiert.

Die wissenschaftlichen und methodischen Grundlagen sowie die Struktur der Enzyklopädie wurden von einer Gruppe von Spezialisten des Ukrainischen Forschungsinstituts für Meeresphysik unter der Leitung von Jakow Schpigelman entwickelt. Der führende Transportverlag der Ukraine, „Ports of Ukraine“, unter der Leitung von Chefredakteur Konstantin Ilnizki, wurde als Ausführender und Koordinator der Veröffentlichung ausgewählt. Im Laufe der Arbeit bildete sich nach und nach das Autorenkollektiv des Projekts: führende Marinehistoriker, Lokalhistoriker, Journalisten und Schriftsteller, die über maritime Themen schreiben, Experten, berühmte Veteranen der Flotte und Häfen, Sammler und Mitarbeiter der Odessaer Museen. Das Autorenkollektiv der Publikation umfasst 140 Personen.