Морська Енциклопедія Одеси (скорочено МЕВ) є принципово новим по формату виданням, що поєднує точність класичної енциклопедії з різнобічним літературно-художнім матеріалом. Книга призначена як для фахівців морегосподарського комплексу, так і для широкого кола читачів.

Мета МЕВ - збереження історичної пам'яті одеситів, створення узагальнюючого друкованого праці, присвяченого морської історії міста з усіма значними подіями, іменами і долями людей до цієї історії причетні. Історія Одеси виключно насичена яскравими і різноманітними подіями. Вона тісно пов'язана з найважливішими історичними подіями Росії, України, Європи, чорноморського регіону, з життям і діяльністю безлічі видатних людей.

Вкрай цікавий також характерний для Одеси тісний і гармонійний взаємозв'язок морської справи зі світом політики, науки, культури і мистецтва. Створений в цій області Одесою культурно-історичний пласт має величезне значення, яке виходить далеко за рамки міста і регіону. Це одна з найбільш яскравих, самобутніх культурних домінант усього пост-радянського простору. На жаль, ця інформація не була належним чином систематизована ні в роки СРСР, ні після утворення незалежної України.

Науково-методична основа і структура енциклопедії була розроблена групою фахівців УкрНДІМФ, на чолі з Яковом Шпігельманом. Виконавцем - координатором видання було вибрано провідне транспортне видавництво України - «Порти України» на чолі з головним редактором Костянтином Ільницьким. Потім, в ході роботи був поступово сформований авторський колектив проекту: провідні історики флоту, краєзнавці, журналісти та літератори, які пишуть на морські теми, експерти, відомі ветерани флоту і портів, колекціонери, працівники одеських музеїв. Авторський колектив видання налічує 140 осіб.